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भारत के लोकतंत्र का निःस्वार्थ प्रहरी

रवीश कुमार द्वारा

जगदीप छोकर के बारे में अलग से बताने की शायद कभी आवश्यकता नहीं रही। उनका व्यक्तित्व और कार्य भारत के लोकतंत्र में इतनी गहराई से समाया हुआ है कि किसी भी चुनावी प्रक्रिया, सुधार या जन-जागरूकता से जुड़े मुद्दे पर उनका नाम अनायास सामने आ जाता है। उन्होंने चुनाव आयोग की जवाबदेही, चुनावी प्रक्रियाओं की पारदर्शिता, राजनीतिक दलों पर सुधार का दबाव और नागरिकों के अधिकारों को लेकर जो संघर्ष किया, वह उन्हें भारत की जनता का ‘मौन मुख्य चुनाव आयुक्त’ बनाता है।

लोकतंत्र का चेहरा – एक समर्पित योद्धा

आईआईएम अहमदाबाद में प्रोफेसर के रूप में अपने शैक्षणिक जीवन से रिटायर होने के बाद उन्होंने स्वयं को भारत के लोकतंत्र की सफाई और मजबूती के लिए समर्पित कर दिया। किसी कुर्सी, पद या लाभ की अपेक्षा किए बिना उन्होंने अपनी ऊर्जा, समय और ज्ञान लोकतांत्रिक सुधारों में झोंक दिया। 1999 में ‘एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR)’ की स्थापना कर उन्होंने चुनावी प्रक्रियाओं की बीमारियों की पहचान की और उन्हें सुधारने की लंबी, कठिन और संघर्षपूर्ण राह चुनी।

उनकी पहचान केवल चुनावी सुधारों तक सीमित नहीं रही। वे उन मुद्दों को उठाते रहे जिन्हें अक्सर मीडिया भी नजरअंदाज कर देता है। आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवारों की जानकारी, चुनावी चंदे का हिसाब-किताब, मतदाता जागरूकता, महिलाओं की भागीदारी, हेट स्पीच के मामलों, और नागरिकों के अधिकारों से जुड़े सवालों को उन्होंने बार-बार सामने लाया। सुप्रीम कोर्ट तक याचिकाएं ले जाकर उन्होंने लोकतंत्र की नींव को मजबूत करने की कोशिश की।

संघर्ष का तरीका – धैर्य, विनम्रता और निरंतरता

उनकी खासियत थी कि वे सवालों से झुंझलाते नहीं थे, बल्कि उन्हें और सही दिशा देते थे। कई बार मीडिया संस्थानों की त्रुटियों को भी उन्होंने सुधार कर बताया। देर रात तक संवाद, धैर्यपूर्वक समझाना और व्यक्तिगत अहंकार से दूर रहकर सही मुद्दे पर ध्यान केंद्रित करना उनकी कार्यशैली का हिस्सा था।

उनकी विनम्रता इतनी कि वे अपने योगदान को कभी प्रचारित नहीं करते थे। न तो वे सेल्फी में दिखते थे, न बड़े मंचों की चाह रखते थे। वे जानते थे कि लोकतंत्र का काम जनता के लिए है, इसलिए वे चुपचाप काम करते रहे। रविवार की बैठकों में दोस्तों के साथ हंसी-मजाक करते हुए भी वे लोकतंत्र की रक्षा के लिए विचार-विमर्श करते थे।

संस्थागत योगदान – ADR और सुप्रीम कोर्ट तक की लड़ाई

ADR की स्थापना में उनका योगदान निर्णायक रहा। चुनावी हलफनामों में उम्मीदवारों की शिक्षा, संपत्ति, आपराधिक मामलों का विवरण सार्वजनिक करने की लड़ाई उन्हीं की पहल से आगे बढ़ी। सुप्रीम कोर्ट से लेकर उच्च न्यायालय तक उनकी याचिकाओं ने चुनावी प्रक्रिया को पारदर्शिता की दिशा दी। चुनावी चंदे में गड़बड़ियों को उजागर करने में ADR का कार्य भारतीय लोकतंत्र की रीढ़ बना।

इलेक्टोरल बॉन्ड जैसे मुद्दों पर भी वे वर्षों तक संघर्ष करते रहे। अंततः सुप्रीम कोर्ट ने इसे असंवैधानिक घोषित किया – यह उनके धैर्य और संकल्प का परिणाम था। बिहार में एसआईआर के खिलाफ उनकी याचिकाएं भी नागरिक अधिकारों की रक्षा का उदाहरण हैं। आधार कार्ड को 12वें दस्तावेज के रूप में स्वीकार करवाना, नागरिकों के अधिकारों की रक्षा में उनकी दृढ़ता का प्रमाण है।

व्यक्तिगत जीवन और प्रेरणा

उनकी छत पर फूलों का संसार था। वे माली राम किशोर की मदद से सब्जी, टमाटर और तोरियों की देखभाल करते थे। उनके फेसबुक पेज पर अक्सर पर्यावरणविदों और सामाजिक कार्यकर्ताओं की तस्वीरें नजर आती थीं। गौरी लंकेश और डॉ. जी.डी. अग्रवाल जैसे लोगों को वे लगातार याद रखते थे – यह उनके नैतिक दृष्टिकोण का हिस्सा था।

उनकी सादगी, जिंदादिली और लोकतंत्र के प्रति विश्वास ने उन्हें एक आदर्श नागरिक बनाया। वे यह मानते थे कि संविधान में अभी भी विश्वास संभव है और नागरिकों का अधिकार सर्वोपरि है। यही विश्वास उन्हें बार-बार अदालतों, संघर्षों और अवरोधों से जूझते रहने की ताकत देता रहा।

खालीपन जो दूर-दूर तक महसूस होग

उनकी असामयिक विदाई ने लोकतंत्र के एक सच्चे प्रहरी को हमसे छीन लिया। न केवल चुनावी सुधारों की लड़ाई में एक नेतृत्व गया, बल्कि एक भरोसे का चेहरा भी। आज जब चुनाव आयोग की विश्वसनीयता पर सवाल उठते हैं, जब चुनावी चंदे पर धुंध छाई होती है, जब नागरिकों के अधिकार सीमित किए जा रहे हैं – तब उनकी कमी और भी गहराई से महसूस होती है।

उनकी जगह कोई नहीं ले सकता। उनके जैसे लोगों की जरूरत लोकतंत्र को जीवित और पारदर्शी बनाए रखने के लिए हमेशा बनी रहेगी। उनके जाने से जो खालीपन बना है, वह केवल व्यक्तिगत नहीं, बल्कि संस्थागत और राष्ट्रीय स्तर पर भी एक बड़ा नुकसान है।

निष्कर्ष

जगदीप छोकर कोई राजनीतिक पदाधिकारी नहीं थे, न ही उन्होंने अपनी छवि चमकाने का प्रयास किया। वे एक ऐसे नागरिक थे जिन्होंने लोकतंत्र को मजबूत करने के लिए अपना जीवन अर्पित कर दिया। उनकी लड़ाइयाँ चुपचाप चलती रहीं, लेकिन उनके परिणाम पूरे देश की चुनावी व्यवस्था को प्रभावित करते रहे। उन्होंने हमें बताया कि लोकतंत्र केवल वोट डालने का अधिकार नहीं, बल्कि उसके सही प्रयोग के लिए सतत संघर्ष का नाम है।

उनका जीवन यह प्रेरणा देता है कि लोकतंत्र की रक्षा बड़े भाषणों से नहीं, बल्कि छोटे-छोटे लेकिन सतत प्रयासों से होती है। भारत का लोकतंत्र जगदीप छोकर का कर्जदार रहेगा – आज भी, कल भी, और आने वाली पीढ़ियों के लिए भी।

जगदीप छोकर को नमन।
आपका आशीर्वाद और संघर्ष हमारे लोकतंत्र की प्रेरणा बना रहेगा।
नमस्कार।

संदर्भ

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